四十肩とは？— 定義と「四十肩／五十肩」の違い

正式な名称は「肩関節周囲炎」

「四十肩とはなんですか？」とよく聞かれるのですが、一般的には肩の周囲に炎症や動きづらさが起こる状態をまとめた呼び方と言われています。医学的には“肩関節周囲炎”と呼ばれることが多く、腱や関節包、靭帯など複数の組織が関係するとされています。
いわゆる“炎症”と“拘縮（固まる感じ）”がセットになりやすく、肩が上がりづらい、後ろに回しづらい、といった不自由さを覚えやすいのが特徴です。

四十肩と五十肩の違いは「年齢による呼び分け」

「四十肩と五十肩って違うの？」と疑問に思われる方もいるのですが、これらは年齢で呼ばれ方が変わっているだけ、と言われています。
症状や過程はほとんど同じで、40代前後に起きれば“四十肩”、50代中心なら“五十肩”と呼ばれるだけの違いになります。
そのため、年齢にかかわらず肩まわりに強い痛みや動きの制限が出た場合、このカテゴリーに含まれることが多いです。

当院が大切にしている考え方：肩だけを見ない理由

当院では、四十肩の方をみる際に肩関節そのものより“動きの連動”を見ることが重要と考えています。例えば、

• 肩甲骨の動きが硬い
• 肋骨や胸郭のしなりが弱い
• 骨盤の位置が崩れて体の軸が保てない

このような状態が重なると肩に負担がかかりやすくなってきます。

実際、触診では肩だけでなく胸郭の開き方・背中の張り・首の角度・骨盤の傾きまで確認し、体全体のアンバランスがどこで起きているかを丁寧に探ります。
施術は強刺激ではなく、関節の可動性を引き出すやさしいアプローチを用いることが多く、肩が動きやすい環境づくりを優先していきます。

セルフケアのポイントも“肩以外”が鍵

セルフケアでは「肩を回す」「ストレッチをする」だけでなく、

• 肋骨の動きを出す呼吸
• 肩甲骨と腕が一緒に滑らかに動くエクササイズ

などを取り入れるとスムーズに肩が動きやすくなってきます。

呼吸が浅い方は胸郭が固まりやすく、肩が上がりづらくなることもあるため、当院ではまずゆっくり息が入る姿勢づくりからお伝えすることもあります。

なぜ起こる？四十肩の原因としくみ

肩まわりで起こる炎症と拘縮の関係

「どうして四十肩になるんですか？」という質問はよくあります。一般的には、腱板・関節包・滑液包・靭帯など複数の組織が少しずつ負担を受け、炎症や癒着が起こると言われています。
最初は“ズキッとする痛み”が出やすく、次第に「動かそうとすると突っ張る」「上げづらい」という拘縮が重なってくることが多いです。肩の中では痛みを避けて動かさなくなる期間が続き、周囲の組織も硬くなってきます。

当院でも触診を通して、痛みが強い場所だけでなく肩甲骨の滑り・肋骨の動き・上腕骨の位置を細かく確認し、どの組織に負担がかかっているかを見立てるようにしています。

中年以降に多い理由：組織の変化と可動性の低下

四十肩が40〜50代に多いのは、加齢というより肩周囲の組織が硬くなりやすい・柔軟性が下がりやすいことが背景にあると言われています。
「急に痛くなった」と感じても、実際には長い年月で少しずつ蓄積した使い方のクセや生活習慣が影響しているケースも少なくありません。

また、デスクワークやスマホ操作の増加により、肩を十分に動かす機会が減ったことも理由の一つとされています。
この年代に多い“肩が内側に巻く姿勢”が続くと、肩甲骨が固定されやすく、結果的に肩関節にかかる負荷が増えやすい状態となります。

当院ではこうした背景を踏まえ、肩そのものだけでなく、胸郭の硬さ・背中の張り・骨盤の傾きを合わせてチェックし、体全体のバランスをみるようにしています。

姿勢・生活習慣・運動不足などもリスクになる

四十肩は「年齢だけが原因」ではなく、

• 長時間の猫背姿勢
• 重い物を同じ側で持つクセ
• 運動不足
• 睡眠の質低下
• 体の冷え

など、日常の習慣が影響することも多いです。

特に、肩を動かすはずの場面で肋骨や肩甲骨が動かず、肩だけが頑張ってしまうというパターンは施術の現場でもよく見られます。
こうした状態が続くと、筋膜や関節包に負担が蓄積し、結果として四十肩の症状につながることがあります。

当院では、施術によって肩や胸郭の可動性を引き出しながら、

• 呼吸で肋骨を動かす練習
• 肩甲骨と腕を連動させる自宅ケア

などをお伝えし、日常の動きがラクになるようサポートする流れを取っています。

四十肩の主な症状と経過

動かすたびに痛みが出やすい“典型的な症状”

「肩が上がらないんですよね…」「後ろに手を回すとズキッとするんです」といった声は四十肩の方からよく聞かれます。

四十肩の主な症状としては、

• 肩を上げる／回す／開くと痛む
• 腕が挙げづらい、または挙がらない
• 肩の可動域が狭くなる
• 寝ているときの痛み（夜間痛）
• 服を着替える、髪を結ぶ、背中に手を回すなどの日常動作が困難

といったものが挙げられます。

夜間痛は特に負担が大きく、寝返りのたびに肩が引っ張られるような感覚が出ることもあり、睡眠が浅くなる方も少なくありません。

当院では触診を通して肩だけでなく、肩甲骨の位置・胸郭の開き・背中の張りを確認し、どの動作で痛みが強くなるのかを丁寧に探るようにしています。

進行の段階は「炎症期 → 拘縮期 → 回復期」

四十肩にはある程度の進行パターンがあります。

① 炎症期（痛みが強い時期）
　ちょっとした動きでも電気が走るような痛みが出やすい時期です。
　動かしづらさはまだ軽くても、痛みで肩を使わなくなりがちです。

② 拘縮期（動きが硬くなる時期）
　炎症は落ち着いてきても、肩が“固まっている感覚”が強くなってくる時期で、
　服の袖に腕を通す、背中に手を当てるなどが難しくなることもあります。

③ 回復期（徐々に動きが戻る時期）
　可動域が少しずつ広がり、日常動作が楽になってくる時期です。

当院の施術では、その方が今どの段階にいるかを見極め、

• 炎症期は無理に強く動かさない
• 拘縮期は肩だけでなく、肩甲骨や胸郭の動きづくりも重点的に
• 回復期は可動域を滑らかに戻すためのエクササイズ

というように、段階に合わせた方法を採用しています。

回復までの期間は“数か月〜数年”と幅がある

四十肩の経過には個人差があり、軽症であれば数か月で改善するケースもあります。一方で、拘縮が強い場合は数年かけて少しずつ動きが戻ってくる方もいます。

特に、

• 猫背姿勢が強い
• 肩甲骨がほとんど動かない
• 呼吸が浅い

こうした要因が重なると肩の回復が遅れやすいため、当院では施術だけでなく呼吸の練習・姿勢の見直し・自宅でできる肩甲骨エクササイズも組み合わせています。

「痛みが落ち着いたのに動かないまま」という方は、肩そのものだけでなく体全体の動き方を整えていくことも大切だと考えています。

四十肩の診断と治療の方法

レントゲンでは異常が出ないことも多い

「病院に行ったのに、レントゲンで何もないと言われたんですが…」という相談は少なくありません。
四十肩（肩関節周囲炎）は、関節包や腱板など柔らかい組織が関わる症状のため、レントゲンでは異常が写らないことが多いです。

そのため、医療機関では

• 痛みの出方
• 可動域の制限
• 普段の生活や姿勢についての問診

などを総合して見立てる流れになることが一般的です。

当院では医療機関のように画像検査は行えませんが、その分、触診で得られる情報を細かく拾うことを重視しています。肩だけでなく、肩甲骨の動き・胸郭の広がり・骨盤の位置を丁寧に確認し、どの動きで痛みが強くなるのかを探っていきます。

保存療法とリハビリが基本

四十肩では、急に強く肩を動かすより、炎症を落ち着かせながら可動域を取り戻すプロセスが大切です。

医療機関で行われやすい方法としては、

• 痛み止め（内服や注射）
• 湿布などで炎症を鎮める
• 安静と生活改善
• リハビリテーション

といった保存療法が中心になることが一般的です。

一方で、当院の施術では、

• 肩甲骨と肋骨の動きづくり
• 腕を動かすための“体幹の支え”づくり
• 痛みをかばって固くなった筋膜の調整

などを行いながら、段階に応じて可動域を広げるお手伝いをしています。

炎症が強い時期に無理に動かすのは逆効果になることもあるため、その日の体の状態に合わせて施術内容を調整することが大切だと考えています。

手術が選択肢に入るケースもある

拘縮が強く、保存療法だけではなかなか動きが戻らない場合、医療機関では「関節鏡下授動術」と呼ばれる手術が提案されることもあります。
もちろん、すべての方に必要なものではなく、痛みの程度・生活への支障・経過の長さなどを踏まえて検討されます。

ただ、多くの場合は手術まで進むことなく、適切な負荷で肩を動かすことが回復につながっていきます。

強いマッサージや無理なストレッチは悪化につながる場合もある

「痛いから強く押してもらえば良くなる気がした」と話される方もいますが、炎症がある時期に強刺激を加えると、かえって痛みが増してしまうケースもあります。

また、可動域が狭い時期に勢いで肩を上げようとする“無理なストレッチ”は、関節包を刺激しすぎる可能性があると言われており注意が必要です。

当院では、

• 痛みを増やさない範囲の動き
• ゆっくりした呼吸を組み合わせた肩甲骨エクササイズ
• 体幹から腕を動かすための負荷調整

などを大切にし、無理なく改善を目指せる方針を採用しています。

セルフケアと予防 — 日常でできる対策

無理のないストレッチと軽い運動が肩の回復を助ける

「何をしたらいいかわからなくて動かしていません…」という方は意外と多いですが、四十肩ではやさしい肩の運動を継続することが回復に役立ちます。
例えば、

• 肩を前に上げる
• ゆっくり回す
• 肩甲骨を軽く動かす

こういった基本的な動きでも続けていくと、関節包の硬さが和らぎやすいと考えられています。

当院では、痛みがある時期に“無理に大きく動かす”よりも、呼吸と合わせてスムーズに動く範囲を増やすことをおすすめしています。「こんな小さな動きでいいんですか？」と驚かれることもありますが、力任せより体への負担が少なく安全です。

姿勢・生活習慣を整えることで肩への負担を減らす

四十肩は、肩だけの問題ではなく、姿勢や生活動作の積み重ねが影響することも多いです。
特に気をつけたいのは、

• 猫背姿勢が続く
• 同じ姿勢を何時間もキープする
• 肩が冷えて血流が落ちる

といった日常のクセです。

こうした状態が続くと、肩甲骨が動きづらくなり、“肩だけが頑張る使い方”につながります。
当院では、施術に加えて

• 骨盤を立てて座るコツ
• 胸郭が自然に開く呼吸の練習
• 肩に負担をかけない荷物の持ち方

など、その人に合わせた日常動作の改善提案も行っています。

「ストレッチしても元に戻るんですよね…」と話される方の多くは、日常姿勢の影響が大きい印象があります。

早めに専門医や整体に相談した方が良いサイン

セルフケアで様子を見るのは悪くありませんが、以下のような場合は早めに相談することが推奨されます。

• 夜間痛が続いて眠れない
• 肩がまったく動かない
• 痛みが数週間〜数か月続いている
• 服の着替えなど日常動作に大きな支障がある

これらは、炎症や拘縮が強い可能性もあり、医療機関での検査や早めのケアが必要になるケースもあります。

当院に来られる方の中には「我慢していたら半年経ってしまった」という方もいますが、早めに状態を確認することで方向性が見えやすくなります。

当院が大切にしている“再発予防のセルフケア”

施術だけではその場が楽になる一方で、根本的な動きが変わらないと再発することもあると言われています。
そのため、当院では

• 肩甲骨と肋骨が連動するエクササイズ
• ゆっくり息が入る姿勢作り
• 体幹を使って腕を動かす感覚づくり

などを、自宅でも続けられるようにお伝えしています。

「前より肩が軽く使える気がします」と言われる方が増えていくのは、こうした日常ケアの積み重ねが影響していると感じています。